La plasticidad del cerebro hace referencia a cómo este órgano puede adaptarse y ser modificado de acuerdo a las experiencias que vivimos. Se conoce que el número de “sinapsis” (transferencia de señales entre las neuronas) es mayor en la niñez temprana. Por tanto, siendo un colegio de educación infantil y primaria, Saint Andrew’s tiene un compromiso con el desarrollo correcto de los cerebros de nuestros alumnos, con trabajar la neuro plasticidad en los niños.
Fomentar la formación de conexiones nuevas en el cerebro es bastante simple, pero necesitamos recordar algunos pasos claves para que se efectúe correctamente, y así poder asegurarnos que los niños que están a nuestro cargo pueden beneficiarse de ellos. Las medidas que necesitamos seguir son las siguientes:
- Exponer a los niños a un amplio rango de experiencias y estímulos. Una “amplitud” de experiencias es más importante que la “profundidad” de ellas en edades tempranas. El ambiente que rodee al niño debe apelar a todos los sentidos y áreas del aprendizaje.
- Revisitar experiencias y estímulos para reforzar las conexiones entre las neuronas. La repetición fortalece los caminos que ya se han formado.
- Construir sobre conexiones ya hechas, añadiendo complejidad, para llevar así el aprendizaje más allá.
- Asegurarse de que los niños descansan por la noche durante un tiempo adecuado. (No podemos hacer mucho en el colegio con respecto a esto, pero hablamos de ello en clase).
- Proveer una dieta nutriente y promover hábitos de alimentación saludables.
- Crear oportunidades para realizar ejercicio físico y juego, tanto planificados como de forma libre.
- Permitir que los niños aprendan más de un idioma.
Obviamente, los niños en el colegio Saint Andrew’s operan en cada nivel en un segundo idioma, así que el último punto mencionado está automáticamente provisto. Sin embargo, dentro de nuestra educación del niño de manera holística, también nos esforzamos por crear un amplio rango de experiencias y actividades para asegurarnos de que optimizamos la cantidad de “sinapsis” que pueden ocurrir durante los primeros años del desarrollo del niño. ¡Los resultados han sido impresionantes hasta ahora, y estamos muy orgullosos del poder cerebral de nuestros alumnos!
Neuroplasticity in children
‘Plasticity’ of the brain refers to how this organ can adapt and change according to what we experience. It is widely known that the number of synapses (transfer of signals between neurons) is highest in the early years of childhood. Therefore, as a primary school, Saint Andrew’s is committed to making sure our pupils’ brains develop as they should.
Encouraging the formation of new connections in the brain is quite simple, but we do need to remind ourselves of some important steps in this direction and try to make sure the children in our care benefit from them. The measures we need to employ are the following:
- Expose children to a broad range of experiences and stimuli. At an early age breadth of experience is more important than depth. The environment around a child should appeal to all the senses and areas of learning.
- Revisit experiences and stimuli to strengthen the connections between neurons. Repetition strengthens the pathways formed.
- Build on connections already made and add to their complexity. Take learning further.
- Ensure children have an adequate amount of sleep. (We can’t help with that much at school but we do talk about in class!)
- Provide a nutritious diet and promote healthy eating habits.
- Create opportunities for physical exercise and play, both structured and free.
- Allow children to learn more than one language.
Obviously, the children at Saint Andrew’s operate on every level in a second language, so the final point mentioned above is automatically provided for. However, within our education of the whole child, we also endeavour to create more than a sufficient range of experiences and activities to ensure that we optimise the quantity of synapses that can occur during the early years of a child’s development. The results have been impressive up to now, and we are extremely proud of or pupils’ brain power!