Investigaciones en la Universidad de California, Berkeley, han indicado que lo que siempre ha parecido obvio tiene una base científica: para aprender adecuadamente, los estudiantes necesitan suficiente sueño. Parece que no solo el sueño prepara al cerebro para el aprendizaje (por lo que una buena noche de sueño ayuda a que el aprendizaje ocurra en primer lugar), sino que también ayuda al cerebro a retener nueva información después de que se ha producido el ‘aprendizaje’ inicial. Así que el sueño es útil tanto antes como después de estar expuestos a nuevos conceptos. Hace que nuestros cerebros sean más receptivos y nos permite memorizar de manera más efectiva.
¿Cómo podemos asegurarnos de que nuestros hijos duerman lo suficiente y de calidad? Los niños en edad escolar primaria necesitan entre 9 y 12 horas por noche. Para asegurarnos de que obtengan esto, podemos emplear algunas estrategias:
• Establecer horarios para acostarse y levantarse, y ceñirse a esos horarios siempre que sea posible, incluso durante el fin de semana cuando no hay escuela.
• Seguir una rutina de acostarse, que incluya tomar un baño, leer cuentos y posiblemente escuchar música tranquila.
• Hacer la tarea escolar temprano para evitar el estrés antes de acostarse.
• Asegurarse de que no se usen pantallas en la última hora antes de acostarse.
• Evitar cualquier cosa que contenga cafeína, y no olvidar que la cafeína también está en el chocolate.
• Asegurarse de que haya tiempo suficiente para prepararse para la escuela por la mañana.
• Fomentar el ejercicio físico durante la tarde.
La mayoría de los niños niegan sentirse cansados a la hora de acostarse, pero no necesitan sentirse exhaustos para dormir bien. ¡Quizás compartir con nuestros hijos las razones por las que el sueño es tan importante les ayudará a cooperar más fácilmente y, de hecho, a disfrutar de sus tan necesarias horas de descanso!
Sleeping your way to success
Research at the University of California, Berkely, has indicated that what has always seemed obvious has a scientific basis: to learn properly, students need enough sleep.
It seems that not only does sleep prepare the brain for learning (so a good night’s sleep helps learning happen in the first place) but also helps the brain retain new information after the initial ‘learning’ has taken place. So sleep is useful both before and after we are exposed to new concepts. It makes our brains more receptive and it allows us to memorise more effectively.
How can we make sure our children get enough quality sleep? Primary school age children need between 9 and 12 hours per night. To make sure they get this, we can employ some strategies:
• Establish times for going to bed and getting up, and stick to those times whenever possible, eve at the weekend when there is no school.
• Follow a bedtime routine, including having a bath, reading stories and possibly listening to some quiet music.
• Do homework early to avoid any bedtime stress.
• Make sure no screens are viewed in the last hour before bedtime.
• Avoid anything containing caffeine, and don’t forget there is caffeine in chocolate!
• Make sure there is ample time to get ready for school in the morning.
• Encourage physical exercise during the afternoon.
Most children deny being tired at bedtime, but they don’t need to feel exhausted in order to sleep well. Perhaps sharing with our children the reasons why sleep is so important will help them co-operate more easily and actually look forward to their much-needed hours in bed!